segunda-feira, 25 de julho de 2011

MACACOS FALANTES - CIENTISTAS JÁ PESQUISAM

Cientistas temem que pesquisas médicas criem macacos falantes

Atualizado em 25 de julho, 2011 - 04:56 (Brasília) 07:56 GMT

Babuínos, no zoológico de Cali, na Colômbia. AFP

Para o relatório,

“criar características como a linguagem

ou a aparência humana"

levanta questões éticas

A Academia de Ciências Médicas da Grã-Bretanha está pedindo ao governo que estipule regras mais estritas paras as pesquisas médicas envolvendo animais. O grupo teme que experimentos envolvendo transplante de células acabem criando anomalias, como macacos com a capacidade de pensar e falar como os humanos.

O alerta ressalta o debate da questão dos limites da pesquisa científica. Um dos autores do relatório, o professor Christopher Shaw, do King's College de Londres, diz que tais estudos "são extraordinariamente importantes".

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A academia ressalta ainda

que não é contrária a experimentos que envolvam,

por exemplo, o implante de células

e tecidos humanos em animais.

Estudos atuais, por exemplo, transplantam células cancerígenas em ratos a fim de testar novas drogas contra o avanço da doença.

A academia defende, no entanto, que com o avanço das técnicas estão surgindo novos temas que precisam ser urgentemente regulados.

Avanço

Os avanços científicos atuais já permitem a criação de ratos com lesões similares às causadas por um derrame cerebral, para que sejam depois injetadas células tronco humanas, a fim de corrigir os danos.

Outro estudo com implante de um cromossomo humano no genoma de ratos com síndrome de Down também foi essencial para a compreensão da doença.
Apesar de a maioria dos experimentos ser feita com ratos, os cientistas estão particularmente preocupados com os testes em macacos.

Na Grã-Bretanha são proibidas as investigações

com macacos de grande porte como gorilas,

chipanzés e orangotango.

Em outros países,

como os Estados Unidos, são liberadas.

"O que tememos é que se comece a introduzir um grande número de células cerebrais humanas no cérebro de primatas e que isso, de repente, faça com os que os primatas adquiram algumas das capacidades que se consideram exclusivamente humanas, como a linguagem", diz o professor Thomas Baldwin, outro membro da academia.

"Estas são possibilidades muito exploradas na ficção, mas precisamos começar a pensar nelas"

Thomas Baldwin

"Estas são possibilidades

muito exploradas na ficção, mas precisamos

começar a pensar nelas", diz.

Áreas ‘delicadas’

O relatório indica três áreas particulamente "delicadas" na pesquisa com animais: a cognitiva, a de reprodução e a criação de características visuais que se percebam como humanas.

"Uma questão fundamental

é se o fato de povoar o cérebro de um animal

com células humanas pode resultar em um animal

com capacidade cognitiva humana,

a consciência, por exemplo",

diz o relatório.

O professor Martin Bobrow, principal autor do relatório, sugere o que chama de "prova do grande símio": se um macaco que recebeu material genético humano começa a adquirir capacidades similares a de um chimpanzé, é hora de frear os experimentos.

Na área de reprodução,

recomenda-se que embriões animais

produzidos a partir de óvulos ou esperma humano

não se desenvolvam além de um período

de 14 dias.

O campo mais polêmico é o de animais com características "singularmente humanas", os experimentos que o relatório chama de "tipo Frankestein, com animais humanizados".

Segundo o relatório,

"criar características como a linguagem

ou a aparência humana nos amimais,

como forma facial ou a textura da pele,

levanta questões éticas muito fortes".

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